有一种说法认为，如懿的原型可能是清代乾隆皇帝的孝贤纯皇后富察氏。富察氏出身名门，品行端庄，深受乾隆喜爱。她不仅是乾隆早期生活中的重要伴侣，也是他政治上的得力助手。然而，富察氏在一次随驾南巡途中不幸病逝，给乾隆带来了极大的打击。乾隆对她始终怀有深厚的感情，在其去世后写下大量悼亡诗篇，表达哀思。这些情感上的共鸣使得人们将富察氏与如懿联系起来，认为二者在某些方面有着相似之处。
另一种观点则倾向于认为如懿并非单一人物的化身，而是综合了多位清朝后妃的经历创作而成。例如，像乾隆晚期备受宠爱却因家族权势而备受争议的令贵妃魏佳氏，以及那些在权力斗争中挣扎求存的妃嫔们，都可能对如懿这一角色产生了影响。通过将不同历史人物的特点融合在一起，《如懿传》塑造了一个既真实又富有戏剧张力的角色形象。
无论如懿的具体原型是谁，《如懿传》的成功在于它不仅再现了清代宫廷生活的风貌，更深刻揭示了封建社会下女性的命运与选择。剧中通过对人物命运的刻画，反映了当时社会对于女性地位及个人价值实现的限制，同时也展现了个体在逆境中寻找自我、坚持信念的力量。这种对人性深度挖掘的艺术表现形式，使得《如懿传》超越了单纯的历史题材范畴，成为一部具有普遍意义的作品。