地球的形状是一个接近球体的椭球体，两极稍扁，赤道略鼓。 这是因为地球自转产生的离心力使得赤道部分向外膨胀，而两极受到压缩。实际上，地球的赤道半径比极半径长约21公里，因此呈现出扁球体的形态。现代测量还发现地球的南北半球并不完全对称，南半球略大，但总体仍近似于一个旋转椭球体。
【常见问题】
问题1：地球的形状为什么是椭球体而不是正球体？
回答1：地球的形状之所以是椭球体，是因为地球自转产生的离心力导致赤道部分向外凸出，而两极地区则相对扁平。这种形状叫做旋转椭球体，也称为地球椭球体。
问题2：地球的形状对卫星轨道有什么影响？
回答2：地球的形状不是完美的球体，而是椭球体，这导致地球引力场分布不均匀，从而影响卫星的轨道。卫星在近地轨道运行时需要考虑地球扁率造成的摄动，以确保轨道计算的准确性。
问题3：如何测量地球的形状？
回答3：测量地球的形状可以通过多种方法，例如利用卫星测高、重力测量以及大地测量技术。现代科技如GPS和激光测距能够精确测定地球的椭球参数，从而得出地球的真实形状。